Karol Świderski

Karol Grzegorz Świderski, født 23. januar 1997 i den vestpolske by Rawicz, har i løbet af få år bevæget sig fra lokale ungdomsbaner til de største internationale fodboldscener. Den målfarlige angriber har med sikre afslutninger, kvik positioneringsevne og vedholdende arbejdsrate banet sig vej gennem den polske Ekstraklasa, græske Super League, italienske Serie A samt den nordamerikanske Major League Soccer, og han har gentagne gange dokumenteret sit værd på Polens A-landshold i både EM-, VM- og Nations League-sammenhæng.

Tidlige år og ungdomsudvikling

Świderskis første organisatoriske skridt inden for fodbold blev taget hos den lokale klub Rawia Rawicz, hvor han opbyggede de tekniske fundamenter, der senere har kendetegnet hans spil. Mellem 2012 og 2014 fortsatte han talentudviklingen på det sportslige gymnasium UKS SMS Łódź, et kendt talentakademi i Polen, som kombinerer skoleundervisning med daglig fodboldtræning. Opholdet her gav ham den disciplin og taktiske viden, som skulle gøre ham interessant for større klubber allerede som teenager.

Klubkarriere

Jagiellonia Białystok

Som blot 17-årig skiftede han i 2014 til Jagiellonia Białystok, der allerede dengang var en fast bestanddel af den polske Ekstraklasa. I starten optrådte han hyppigt på klubbens reservehold i III Liga samt i den daværende U-liga ”Młoda Ekstraklasa”, men hans hurtige udvikling betød, at han allerede samme år fik debut på førsteholdet. Debuten faldt 23. august 2014 i en udebanekamp mod Śląsk Wrocław, hvor Jagiellonia tabte 1-3, men den unge angriber fik uvurderlig erfaring på landets øverste niveau.

Første Ekstraklasa-mål lod ikke vente længe på sig; 3. juni 2015 udnyttede Świderski en chance i det 80. minut mod Pogoń Szczecin og sikrede en 3-1-sejr ude. En måned senere – 2. juli 2015 – markerede han europæisk debut ved at score kampens eneste mål i en Europa League-kvalifikation mod litauiske Kruoja Pakruojis. I returopgøret nettede han igen, og Jagiellonia triumferede hele 8-0. Frem til vinteren 2019 udviklede han sig til en vigtig rotationsspiller med adskillige mål og to sølvmedaljer i den polske liga (2016/17 og 2017/18).

PAOK FC

Den 20. januar 2019 købte PAOK FC ham for cirka to millioner euro og udstyrede ham med en kontrakt til juni 2022. Allerede seks dage efter underskrivelsen fik han debut i den græske Super League i et 4-0-opgør mod OFI. Endnu mere markant var hans første mål 30. januar, hvor han scorede sejrsmålet mod PAS Giannina.

Świderski var i resten af forårssæsonen 2018/19 især brugt som impact-indskifter, men han nåede 10 ligakampe og fire scoringer – tilstrækkeligt til at bidrage mærkbart til klubbens første mesterskab i 34 år. I de to efterfølgende sæsoner forblev han en central offensiv kraft, leverede jævnt med mål og hjalp klubben til yderligere to pokaltitler (2018/19 og 2020/21) samt to sølvplaceringer i ligaen.

Charlotte FC

19. januar 2022 accepterede PAOK et tilbud fra MLS-nytilkomlingen Charlotte FC, og kort efter blev han præsenteret som klubbens første såkaldte Designated Player. Skiftet til USA markerede både et sportsligt og kommercielt skridt: han skulle være bærende offensiv profil i klubbens debutår.

I løbet af grundspillet 2022 viste han sig som holdets mest produktive spiller med 10 mål og 6 oplæg, hvilket sendte ham øverst på både interne mål-, assist- og pointsranglister. I 2023 forbedrede han statistikken til 12 mål og 4 assists, mens han i første del af 2024 tilføjede yderligere 6 træffere, inden en lejeaftale sendte ham tilbage til Europa.

Hellas Verona (lejeophold)

Den 1. februar 2024 meldte Hellas Verona sig på banen og hentede Świderski på lejeaftale frem til 30. juni samme år med købsoption. Han nåede 15 Serie A-optrædener og scorede to mål – det første 3. marts mod Sassuolo, hvor hans scoring sikrede en 1-0-sejr, og det andet 12. maj mod Torino. Trods enkelte vigtige indsatser aktiverede italienerne ikke købsoptionen, og angriberen vendte derfor tilbage til Charlotte i juli.

Tilbage i Charlotte og videre til Panathinaikos

Efter hjemkomsten nåede han at spille ti MLS-kampe i anden halvdel af 2024, hvor han nettede seks gange og hjalp holdet ind i slutspillet. Her deltog han i alle tre playoff-opgør mod Orlando City, hvor han blandt andet scorede i det afgørende møde, men også misbrugte et straffespark i den efterfølgende shoot-out.

Den 23. januar 2025 – på sin 28-års fødselsdag – vendte han tilbage til græsk fodbold, denne gang hos Panathinaikos, der indgik en 3,5-årig aftale og gav ham trøje nummer 19. Overgangssummen blev offentligt vurderet til omkring to millioner euro.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Świderski fik sin første oplevelse med den rød-hvide landsholdstrøje i marts 2015, da U-18-landstræner Rafał Janas udtog ham til LFF Federation Cup. Han kvitterede med debut mod Georgien (1-0-sejr) og fulgte op med en scoring mod Letland. Senere samme år rykkede han op på U-19-holdet, hvor han blandt andet scorede begge polske mål i en 2-2-testkamp mod Slovenien og nettede tre gange i EM-kvalifikationsturneringen på Cypern.

A-landsholdet

Efter solide præstationer i Grækenland blev han den 15. marts 2021 for første gang udtaget til Polens A-landshold. Debuten fandt sted 28. marts 2021 i VM-kvalifikationen mod Andorra. Han erstattede Robert Lewandowski efter en times spil og cementerede sejren 3-0 med sit første landskampsmål otte minutter før tid.

Få måneder senere deltog han i alle tre polske gruppematcher ved EM 2020 (afviklet 2021) og var i aktion ved både VM 2022 i Qatar og EM 2024 i Tyskland. Under Nations League-kampene i 2022 blev han matchvinder mod Wales både hjemme (2-1) og ude (1-0), hvilket sikrede Polen overlevelse i turneringens øverste division. I perioden 2023-2024 fortsatte han med jævnlige udtagelser, scorede vigtige mål i EM-kvalifikationen – herunder sejren mod Albanien i marts 2023 – og deltog i alle slutspilskampe, herunder den dramatiske playoff-finale mod Wales i marts 2024.

Statistik i hovedtræk

Ved udgangen af juni 2025 kan Świderski notere sig for over 250 klubkampe på seniorniveau fordelt på Polen, Grækenland, USA og Italien, ligesom han har rundet 50 scoringer i ligakampe for Jagiellonia, PAOK og Charlotte combined. I landsholdssammenhæng har han passeret 30 A-landskampe og rundet tocifret antal mål, heraf flere afgørende træffere i kvalifikations- og Nations League-opgør.

Detaljerede sæsonstatistikker opdateres løbende af de respektive ligaer og forbund; tallene ovenfor afspejler de officielle opgørelser frem til juni 2025.

Titler og udmærkelser

Klubtrophæer: med Jagiellonia Białystok opnåede han to sølvmedaljer i Ekstraklasa (2016/17, 2017/18). Hos PAOK fejrede han det længe ventede græske mesterskab i 2018/19 samt pokaltriumfer i 2018/19 og 2020/21.

Individuelle bemærkninger: i Super League Grækenland 2019/20 blev et af hans mål kåret til rundens bedste, og han sluttede sæsonen som nummer tre på topscorerlisten. I Charlotte FC stod han i både 2022 og 2023 øverst på klubbens interne lister for mål, assists og den såkaldte canadiske pointtælling.

Spillestil og kendetegn

Selv om statistikkerne taler deres tydelige sprog, beror Świderskis succes i høj grad på evnen til at læse spillet og indtage de rigtige positioner i straffesparksfeltet. Han er primært højrebenet, men komfortabel i begge sider af feltet, og hans afslutninger er ofte præget af hurtige orienteringer samt en kølig sidste berøring. Derudover fremhæver trænere hans bevægelsesvillighed, der skaber plads til medspillere, og hans arbejdsomhed i presspillet.

Perspektiver

Med en tre-et-halvt-årig kontrakt i Panathinaikos og fortsat landsholdsaktivitet tegner fremtiden lys for den polske angriber. Hans erfaring fra forskellige ligaer og slutrunder giver både klub og landshold en fleksibel offensiv løsning, og de kommende sæsoner vil vise, om han kan omsætte sin internationale rutine til endnu flere mål og titler.