Yasser Larouci

Yasser Larouci (født 1. januar 2001 i El Oued, Algeriet) er en professionel fodboldspiller med både algiersk og fransk statsborgerskab, der primært spiller som venstre back eller venstre wing-back. Han er udviklet i det franske ungdomssystem, har tilhørt Liverpool FCs ungdomsakademi og spiller aktuelt for den græske klub A.E. Kifisia på låneaftale fra den franske klub Troyes, samtidig med at han er udtaget til og har forbindelse til det algierske landshold.

Tidlig karriere og ungdomsårene

Larouci begyndte sin ungdomskarriere i Rouen, hvor han ankom i en tidlig alder, og efterfølgende blev han videreudviklet i Le Havre ACs ungdomsafdeling, hvor han blandt andet fungerede som anfører for klubbens U17-hold. I Le Havre fik han et ry som en talentfuld yder, men afviste en kontraktforlængelse og stod derfor tilbage i en situation, hvor et ikke-solicitations-aftale begrænsede muligheden for at skifte til en anden fransk klub, mens han stadig som 16-årig var fri til at gå til udlandet.

Den kombination af formmæssige stærke ungdomsår og kontraktsmæssig frihed gjorde ham til genstand for interesse fra flere større europæiske klubber, og efter blandt andet prøvetræning hos Southampton skiftede han til Liverpool, efter at international skiftegodkendelse forelå i november 2017. I Liverpool spillede han på U18- og U21-niveau, og lederne i akademiet vurderede ham som offensivt orienteret og fysisk hurtig, egenskaber der gjorde ham velegnet til både yder- og fløjspillerroller.

Overgangen til venstre back og ungdomssucces i Liverpool

Efter ankomsten til Liverpool blev Larouci oprindeligt set som en ving, men under arbejdet i klubbens ungdomssystem blev han gradvist omplaceret til venstre back/vingback, en rolle han både tilpassede sig og udviklede i. Konverteringen skete under ledelse af ungdomstræneren Barry Lewtas, som så potentialet i ham på den defensive venstreside, samtidig med at han kunne bidrage offensivt.

I den ny rolle spillede Larouci en væsentlig rolle på Liverpools U18-hold, som vandt FA Youth Cup i 2019 efter at have besejret Manchester City i finalen efter straffesparkskonkurrence, og denne titel var et markant punkt i hans ungdomskarriere, idet den demonstrerede hans evne til at fungere i et topakademisα opgør.

Førsteholdserfaring hos Liverpool

I sommeren 2019 begyndte Larouci at træne med Liverpools førstehold, og han fik derved første non-kommercielle optræden i en træningskamp mod Tranmere Rovers i juli 2019, som Liverpool vandt 6-0. Han deltog desuden i klubbens forberedelseskampe på pre-season-turen, hvor han spillede som venstre back i opgør mod blandt andre Bradford City, Borussia Dortmund og Sevilla; i kampen mod Sevilla blev han båret ud efter en duelk, der gav Sevilla-spilleren et rødt kort.

Hans officielle førsteholddebut for Liverpool kom i FA Cupens tredje runde den 5. januar 2020 i Merseyside-derbyet mod Everton, hvor han blev indskiftet for James Milner tidligt i kampen, og han fik anerkendelse for en solid indsats defensivt i en kamp Liverpool vandt 1-0. Efter sæsonen 2020-21 forlod Larouci Liverpool, da klubben valgte ikke at forlænge samarbejdet.

Profkarriere efter Liverpool: Troyes, udlån og videre forløb

Den 26. juli 2021 skrev Larouci kontrakt med den franske klub Troyes AC, hvor han hurtigt blev integreret i truppen. Han fik sin debut for Troyes i oktober 2021 i en ligakamp, som endte med et 2-0-tab til Nantes, og i løbet af sit ophold i klubben blev han anerkendt for sine præstationer, herunder ved at blive kåret til Troyes' spiller af måneden i januar 2023.

Efter Troyes' nedrykning til Ligue 2 blev Larouci i juli 2023 udlejet til Premier League-klubben Sheffield United for en sæson, en aftale der blev meldt som en sæsonlang lejeaftale med en købsoption for den engelske klub. Senere i hans karriere er han - ifølge de seneste tilgængelige oplysninger - på udlån hos den græske Super League-klub A.E. Kifisia fra Troyes; denne status angiver, at hans kontraktmæssige tilhørsforhold fortsat ligger hos Troyes, mens han er udstationeret i Grækenland på en låneaftale.

Landsholdskarriere

Yasser Larouci har dobbelt statsborgerskab (algiersk og fransk) og har derfor været til rådighed for begge landes ungdoms- og seniorlandshold. Tidligt i forløbet modtog han opmærksomhed fra begge fodboldforbund; han fik en indkaldelse til Frankrigs U19-trup kort efter sin førsteholdserfaring i Liverpool, men den opfordring gav ikke anledning til en officiel kampoptræden, da han efterfølgende blev indkaldt til Liverpools førstehold.

Senere repræsenterede Larouci Frankrig på U21-niveau, og han fik sin debut for Frankrigs U21-landshold i marts 2022, hvor han scorede i sin første optræden mod Nordirland. På seniorplan skiftede hans internationale tilknytning sig mod Algeriet i anden halvdel af 2023: i september 2023 meddelte Algeriets landstræner Djamel Belmadi, at Larouci ville repræsentere Algeriet fra og med de indledende kampe i kvalifikationen til VM 2026 i november samme år, og han blev desuden udtaget til den 27-mandstore trup, som Algeriet meldte ud i forbindelse med Afrikansk Mesterskab i december 2023.

Der er rapporteret oplysninger, der angiver, at Larouci blev udtaget til Algeriets trup fra midten af oktober 2023, mens andre meddelelser anfører november 2023 som tidspunktet, hvor hans repræsentation af Algeriet skulle tage sin begyndelse; disse formuleringer afspejler forskellige tidspunkter i udnævnelser og officielle udmeldinger i forbindelse med landsholdsudtagelserne.

Spillestil og position

Larouci begyndte sin karriere som offensiv yder, men er i ungdomsårene blevet omdannet til en offensivt orienteret venstre back eller venstre wing-back, en rolle som kombinerer defensive forpligtelser med fremadrettet støtte i angrebet. Trænere i Liverpools ungdomsafdeling beskrev ham som fysisk hurtig og aggressiv i både løb og duelkstyrke, egenskaber som har gjort ham velegnet til at spille langs kanten hvor tempo, offensiv dynamik og evnen til at dække defensivt kræves.

Den kombination af udgangsposition som ving og senere arbejde som back forklarer også hans profil som en spiller der kan både bidrage offensivt med fart og driblinger samt opfylde defensive opgaver, når han sættes ind som venstre back i en række forskellige taktiske systemer.

Meritter og anerkendelser

I ungdomsregi var en af Laroucis vigtigste sportslige meritter at være en del af Liverpools U18-hold, som vandt FA Youth Cup i sæsonen 2018-19, en titel som markerer et højt niveau i engelsk ungdomsfodbold. På klubniveau senere i karrieren fik han en individuel anerkendelse i Troyes ved at blive kåret til klubbens spiller for måneden i januar 2023, hvilket peger på en positiv periode præstationsmæssigt i Frankrig.

Udvalgte klubmeritter

• FA Youth Cup med Liverpool U18: 2018-19

Udvalgte individuelle udmærkelser

• ESTAC Troyes spiller af måneden: januar 2023

Bemærkninger om dokumentation

De ovenstående oplysninger er sammenstillet med udgangspunkt i Laroucis karriereforløb fra ungdomsklubber i Frankrig til akademiet i England, videre til professionelt ophold i Frankrig, engelske udlån og senere et lån i Grækenland, samt hans bevægelser i internationalt regi mellem Frankrigs ungdomslandshold og Algeriets seniorlandshold. Enkelte detaljer vedrørende præcise udtagelses- og debuttidspunkter for landshold kan variere i formulering mellem forskellige offentliggjorte meddelelser, hvilket afspejles i omtalen af de forskellige tidspunkter for hans tilknytning til det algierske landshold i sensommeren og efteråret 2023.