Nordin Amrabat

Noureddine “Nordin” Amrabat (født 31. marts 1987 i Naarden, Holland) er en marokkansk landsholdsspiller med rødder i Rif-bjergene, som i løbet af en vidtstrakt karriere har optrådt i topdivisioner i Holland, Tyrkiet, Spanien, England, Saudi-Arabien og Grækenland, inden han i maj 2025 underskrev en etårig aftale med Wydad Athletic Club forud for klubbens deltagelse i FIFA Club World Cup. Han er kendt som en fysisk stærk, arbejdsom og taktisk fleksibel venstrebenet kantspiller, der har repræsenteret Marokko ved Africa Cup of Nations, de olympiske lege i 2012 og VM 2018, hvor hans kompromisløse stil gav ham kælenavnet “The Tank”.

Tidlige år og ungdomstid

Amrabat voksede op i Huizen syd for Almere som ældste søn i en familie, der nedstammer fra den berbiske Ben Tayeb-stamme i Rif. I hjemmet blev der først og fremmest talt tarifit, og faderen lagde tidligt vægt på både disciplin og skolegang. Som seksårig startede han i den lokale amatørklub HSV Zuidvogels, hvilket førte til fire år i Ajax’ akademi fra 1999. I 2003 blev han imidlertid vraget på grund af vækstproblemer forårsaget af Osgood Schlatter-sygdommen, hvorefter han vendte hjem, tog fat på skolearbejdet og arbejdede som opvasker, rengøringsassistent og dessertkok, alt imens han spillede seniorbold for SV Huizen. Drømmen om fodbold forblev intakt, og som 19-årig fik han sit første professionelle kontrakttilbud.

Klubkarriere

Første skridt i Nederlandene

I sommeren 2006 skrev Amrabat under med FC Omniworld (nu Almere City) i Eerste Divisie, hvor han på én sæson noterede sig for 14 mål og 14 assists i 36 kampe. Præstationerne vakte opsigt, og i 2007 rykkede han til oprykkeren VVV-Venlo i Eredivisie. Her fortsatte målene med 10 scoringer i 33 kampe, hvilket i 2008 udløste et skifte til PSV Eindhoven for cirka 2,3 millioner euro. I Eindhoven vandt han Johan Cruijff Schaal i 2008 og fik Champions League-erfaring, men i slutningen af 2010 ønskede han mere fast spilletid og så sig om efter nye udfordringer.

Tyrkiet – Kayserispor og Galatasaray

Kayserispor købte ham i januar 2011 for omkring 1,2 million euro. Allerede i debutkampen mod İstanbul BB nettede han, og over halvandet år registrerede han både mål og et tocifret antal oplæg. Succes-perioden førte videre til storklubben Galatasaray i juli 2012, der betalte 8,5 millioner euro og udstyrede ham med en femårig aftale. Med Galatasaray sikrede han sig straks den tyrkiske Supercup 2012, fulgte op med det tyrkiske mesterskab 2012-13 og løftede pokaltrofæet i 2014. Da ligaen året efter indførte begrænsninger i antallet af udenlandske spillere, blev spilletiden reduceret, og et lejeophold i Spanien fulgte.

Málaga CF – det spanske gennembrud

I januar 2014 ankom Amrabat til Málaga på en seksmåneders lejeaftale, som hurtigt blev forlænget til hele 2014-15-sæsonen. Under Bernd Schuster og senere Javi Gracia genfandt han formen, scorede vigtige mål – blandt andet i lokalopgøret mod Granada – og bidrog med adskillige assists. Málaga købte ham endeligt 30. april 2015 for 3,5 million euro, men efter halvandet år i Andalusien trak Premier League-muligheden.

Watford FC og lejeophold i Leganés

I januar 2016 indløste Watford en frikøbsklausul på 6,1 million pund. Han debuterede få dage senere, men hverken den første halve sæson eller 2016-17 indbragte mange mål, og i september 2017 blev han udlejet til CD Leganés. Tilbage i La Liga blomstrede han atter med tre mål og syv assists, hvilket gjorde ham til en nøglespiller i klubbens overlevelseskamp.

Al-Nassr – titler i Saudi-Arabien

Sommeren 2018 skiftede Amrabat til Al-Nassr i Riyadh. I debuten mod Ohod kom han fra bænken og sikrede sejren i overtiden, og i 2018-19 hjalp han klubben til det saudiarabiske mesterskab, mens han selv noterede sig for sæsonens højeste antal assists. To Supercup-triumfer i 2019 og 2020 fulgte, og gennem tre år var han en profil i ligaen.

AEK Athen, Hull City og Wydad AC

I august 2021 rykkede han til AEK Athen på en fri transfer, og allerede i første kamp scorede han på straffespark mod Ionikos. Sæsonen 2022-23 gav både det græske mesterskab og pokalen. I januar 2025 vendte han kortvarigt tilbage til England, da Hull City hentede ham for resten af sæsonen; han debuterede dagen efter mod Millwall. Den 25. maj 2025 underskrev han derefter en etårig kontrakt med Wydad AC som led i klubbens forberedelser til VM for klubhold.

Landsholdskarriere

Fra hollandske ungdomsårgange til marokkansk A-debut

Amrabat repræsenterede Nederlandene syv gange på U21-niveau i 2007-08, men de ændrede FIFA-regler gav ham senere mulighed for at skifte. I november 2011 valgte han Marokko og debuterede 11. november mod Uganda i LG Cup. To dage senere scorede han sit første landsholdsmål i 1-1-kampen mod Cameroun.

OL 2012 og Africa Cup of Nations

Han startede samtlige tre gruppekampe ved OL 2012 i London. Efterfølgende spillede han to kampe ved Africa Cup of Nations 2013, dog uden avancement. Perioden 2013-15 var præget af trænerskifte og svingende resultater, men han bevarede sin plads i udtagelserne.

VM 2018 og senere år

Under Hervé Renard var Amrabat fast mand i kvalifikationen til VM 2018. I åbningskampen mod Iran pådrog han sig en hjernerystelse, men startede alligevel mod Portugal fire dage senere og var også på banen mod Spanien. Præstationerne høstede international anerkendelse, og han blev udtaget til Africa Cup of Nations 2019, hvor han mod Elfenbenskysten leverede en mindeværdig dribletur og en målgivende aflevering, der indbragte ham prisen som kampens spiller. I december 2023 figurerede han på den foreløbige 55-mandsliste til CAN 2024 under Walid Regragui.

Spillestil

Amrabat er udpræget venstrefodet, men har gennem karrieren mest spillet til højre, hvor han kan trække ind i banen og afslutte eller finde medspillere med præcise indlæg. Som ung var han kendt for finesser og driblinger, mens årene i Tyrkiet og den målrettede styrketræning op imod VM 2018 gjorde ham markant mere robust. Kombinationen af eksplosivitet, balance og styrke gør ham vanskelig at skubbe fra bolden, og hans villighed til at arbejde defensivt har overbevist flere trænere om at bruge ham som højre wingback eller endda højre back i enkelte kampe.

Privatliv

Han taler flydende tarifit og nederlandsk samt engelsk. I 2020 lancerede han en indsamling til opførelse af en moské i fødebyen Naarden, hvor en række fodboldkolleger – heriblandt broren Sofyan Amrabat og Hakim Ziyech – donerede signerede trøjer til auktioner til fordel for projektet.

Meritter

Klubtitler

• Johan Cruijff Schaal: 2008 (PSV Eindhoven)
• Süper Lig: 2012-13 (Galatasaray)
• Tyrkisk Cup: 2013-14 (Galatasaray)
• Tyrkisk Supercup: 2012, 2013 (Galatasaray)
• Saudi Pro League: 2018-19 (Al-Nassr)
• Saudi Super Cup: 2019, 2020 (Al-Nassr)
• Super League Greece og Græsk Cup: 2022-23 (AEK Athen)

Individuelle udmærkelser

• Topscorer FC Omniworld 2006-07
• Topscorer VVV-Venlo 2007-08
• Bedste spiller LG Cup 2011
• Flest assists i Saudi Pro League 2018-19
• Kampens spiller Elfenbenskysten – Marokko, CAN 2019

Statistik i hovedtræk

Nøjagtige sæson- og landskampstatistikker varierer afhængigt af kilde, men samlet set har Amrabat rundet 500 officielle klubkampe fordelt på otte lande og scoret over 70 mål. For Marokko står han noteret for et halvt hundrede A-landskampe og flere afgørende scoringer fra debuten i 2011 til kvalifikationerne i 2023.

Med sin kombination af vedholdenhed, taktisk fleksibilitet og stærk arbejdsindsats har Nordin Amrabat markeret sig som en af de mest slidstærke marokkanske offensivspillere i sin generation, en spiller, der på trods af tidlige benspænd i ungdomsårene har skabt en karriere, som spænder over tre kontinenter og mere end to årtier.