Jan Sobociński

Jan Andrzej Sobociński, født 20. marts 1999 i den traditionsrige polske industriby Łódź, er en professionel midterforsvarer, hvis karriere allerede har ført ham fra barndomsklubben ŁKS Łódź over det hastigt voksende Major League Soccer-projekt i Charlotte til en markant rolle hos græske PAS Giannina. Sobociński har, trods sin relativt unge alder, oplevet både oprykninger, transatlantiske skift og udfordringer i en presset økonomisk fodboldvirkelighed, samtidig med at han har repræsenteret Polen på U20- og U21-landshold.

Barndom og ungdomsår i Łódź

Den fremtidige centerback tog sine allerførste fodboldskridt i hjembyen Łódź, hvor den lokale storklub ŁKS Łódź i årtier har haft et velrenommeret ungdomsakademi. Det var netop her, at Sobociński gennem flere år fik en grundig taktisk og teknisk skoling, som blev afgørende for hans senere gennembrud i professionel fodbold.

Gennembrud hos ŁKS Łódź

Efter adskillige sæsoner på akademiets forskellige ungdomshold blev han i 2018 indlemmet i klubbens førsteholdstrup, der på dette tidspunkt spillede i Polens næstbedste række, I Liga. Sæsonen 2018/19 viste sig hurtigt skelsættende. Allerede den 4. august 2018 debuterede han i en officiel ligakamp mod Bruk-Bet Termalica Nieciecza – et opgør der sluttede 1-1, og som kronedes af hans første seniormål i ŁKS-trøjen. Med solide defensive præstationer var han en af de bærende unge kræfter på et hold, der kulminerede med oprykning til Ekstraklasa ved sæsonens afslutning.

Låneopholdet hos Gryf Wejherowo

Allerede forinden havde han dog kortvarigt været ude at samle værdifuld erfaring i de lavere rækker. I forårshalvåret 2018 tilbragte han et halvt år på leje i Gryf Wejherowo, hvor han noterede sig for 13 kampe og ét mål. Opholdet gav ham kontinuerlig spilletid og modning på seniorniveau – elementer, der kom ŁKS til gode, da han returnerede.

Oprykning og etablering i Ekstraklasa

Med oprykningen i hus stod klubben nu over for den stærkere modstand i Polens bedste række, og Sobociński blev fastholdt som en central del af defensiven. Den permanente rolle på førsteholdet cementerede hans ry som et af de lovende, polske midterforsvarstalenter.

Skiftet til Charlotte FC i MLS

Internationale spejdere havde længe fulgt udviklingen, og den 16. februar 2021 offentliggjorde den amerikanske ekspansionsklub Charlotte FC, at man havde sikret sig Sobocińskis underskrift til truppen, der officielt skulle debutere i Major League Soccer i 2022-sæsonen. Handlen blev formelt effektueret den 1. juli 2021 med en kontrakt af to-og-et-halvt års varighed.

Låneretur til ŁKS Łódź og MLS-debut

Bare få dage efter kontraktunderskrivelsen blev det besluttet, at han resten af kalenderåret 2021 skulle spille på leje for moderselskabet i Łódź, for dermed at sikre regelmæssig kamptræning frem mod mødet med MLS. Den 11. juni 2022 fik han sin længe ventede debut for Charlotte FC på hjemmebane i et 2-0-opgør mod New York Red Bulls, da han i det 86. minut afløste McKinze Gaines.

Afslutningen på USA-opholdet

Efter to sæsoner i Nordamerika, hvor han konkurrerede om spilletid i en voksende liga med høj intensitet, blev Sobociński fritstillet af Charlotte FC i kølvandet på 2023-sæsonen.

Nye udfordringer i Grækenland med PAS Giannina

Den 30. januar 2024 underskrev han en kontrakt med den græske traditionsklub PAS Giannina, gældende frem til sommeren samme år. Debuten faldt 28. februar 2024 i en udekamp mod AEK Athen, hvor han ikke blot fik fuld spilletid, men også scorede sit første mål for klubben, om end opgøret endte med et 4-2-nederlag. Trods klubbens efterfølgende nedrykning til Super League Greece 2 valgte både spiller og ledelse at forlænge samarbejdet yderligere ét år, og Sobociński blev tildelt anførerbindet for sæsonen 2024/25. Den 27. marts 2025 opsagde han imidlertid ensidigt kontrakten, da gentagne lønforsinkelser havde bragt klubben i restance.

Landsholdskarriere

Forsvarsspillerens første skridt i den polske nationaldragts regi kom på U20-landsholdet, hvorefter han i 2019 avancerede til U21-landsholdet. Han fik sin U21-debut 6. september 2019 i en EM-kvalifikationskamp mod Letland, som Polen vandt 1-0.

Spillestil og position

Sobociński er i udgangspunktet midterforsvarer med en naturlig rolle i en firebackkæde, men han har ved flere lejligheder også udfyldt positionen i en tremandsbagkæde. Han beskrives som fysisk stærk, kompromisløs i nærkampene og med en udpræget evne til at læse spillets udvikling, hvilket gør ham effektiv både i luftdueller og i det positionsmæssige forsvarsspil.

Statistik i tal

Gennem sin seniorkarriere har Sobociński opnået et stort antal kampe for ŁKS Łódź, både i I Liga og Ekstraklasa, dertil 13 optrædener og ét mål under sit udlån i Gryf Wejherowo, samt en række kampe for Charlotte FC i Major League Soccer. Hos PAS Giannina nåede han i første omgang at åbne sin målkonto allerede i debutopgøret mod AEK Athen. Præcise totaler pr. 18. januar 2025 er opgjort i officielle ligaregistre og viser, at han i karrierens første godt seks år har passeret hundrede førsteholdskampe på tværs af alle klubber.

Titler og resultater

ŁKS Łódź

• Oprykning fra I Liga til Ekstraklasa: Sæsonen 2018/19

Selv om han endnu ikke har indsamlet store pokaltitler, udgør ophøret med Charlotte FC og anføreransvaret i PAS Giannina eksempler på de ledelses- og ansvarsmæssige opgaver, der ofte følger en moderne centerback, og som peger frem mod potentielt nye milepæle i polakkens fortsatte karriere.