Issiaga Sylla

Issiaga Sylla (født 1. januar 1994 i Conakry) er en guineansk fodboldspiller, der er kendt for sin rolle langs venstre side af banen, primært som venstreback, men som gennem karrieren også er blevet anvendt på venstre midtbane. Hans professionelle karriere begyndte i Guinea, og han har siden 2012 været aktiv i fransk klubfodbold, med længere ophold i Toulouse og udlån til andre franske klubber, samt senere skift. På internationalt plan har Sylla repræsenteret Guineas A-landshold i en årrække, hvor han tidligt blev en fast del af truppen.

Tidlige år og klubstart

Sylla tog sine første fodboldskridt i hjemlandet Guinea, hvor han gennemgik sin ungdoms- og tidlige seniorudvikling i Horoya AC, en af de toneangivende klubber i landet. Under sin tid i Horoya deltog han i internationale klubturneringer på kontinentalt niveau, herunder mindst én optræden i hjemmekampen i CAF Champions League-kvalifikation mod MAS Fès, hvilket indikerer, at han allerede tidligt i karrieren blev eksponeret for kampe med højere konkurrence.

I sommeren 2012 tog Sylla springet til Europa ved at skifte til den franske klub Toulouse FC, hvor han i første omgang primært blev brugt i klubbens andenhold og som en del af tilvænningen til det professionelle niveau i en af de største europæiske ligaer.

Gennembrud og udvikling i Toulouse

Debut og tidlig etablering

Sylla fik sin officielle ligadebut for Toulouse den 4. maj 2013, hvor han startede som venstremidtbane i en kamp mod Lille og spillede hele kampen; denne start markerede overgangen fra reserve- til seniorspiller i Ligue 1. Kort tid efter, to uger senere, scorede han sit første mål for Toulouse i et opgør mod Sochaux, hvor hans scoring gav holdet en midlertidig 1-0-føring i en kamp, som endte 2-1.

I sin debut-sæson i førsteholdstruppen var han kun med i de sidste fire ligakampe, men allerede i den følgende sæson blev han fast mand i startopstillingen, hvor han noterede sig for et højt aktivitetsniveau med 36 ligakampe, fire scoringer og mindst én oplægning registreret i den periode.

Varierende spilletid og sæsonoversigter

Efter at have etableret sig fuldt i truppen oplevede Sylla også perioder med reduceret spilletid; i en af de efterfølgende sæsoner fik han 12 optrædener og én scoring i første halvdel af sæsonen, hvorefter han ikke spillede i forårshalvåret, hvilket førte til, at klubben valgte at sende ham på lån for at sikre mere spilletid.

Efter hjemkomsten fra udlån genvandt han sin plads og havde flere sæsoner med stabil tilstedeværelse på holdkortet: på et tidspunkt spillede han 27 ligakampe med én scoring, i en anden sæson 25 ligakampe med én scoring og tre oplæg, samt i en sæson, hvor han i begyndelsen spillede mindre, endte med i anden halvdel at få regelmæssig spilletid og samlede 24 optrædener og to mål. I endnu en efterfølgende sæson spillede han i samtlige ligakampe frem til sæsonens afbrydelse, i alt 28 optrædener, mens Toulouse ved sæsonens afslutning sluttede bagest i ligaen og rykkede ned til Ligue 2.

Udlån og ophold i andre franske klubber

Udlån til Gazélec Ajaccio

I jagten på mere regelmæssig spilletid blev Sylla i 2015 udlejet til nyoprykkede Gazélec Ajaccio for sæsonen 2015-16 i Ligue 1. Her fik han en solid sæson som fast indslag i holdets trup; han debuterede for Gazélec den 8. august 2015 mod Troyes, hvor han spillede hele kampen, og i løbet af sæsonen spillede han i 34 ligakampe samt bidrog med fire oplægninger til scoringer, hvilket illustrerer, at han fik betydelig spilletid og var en væsentlig brik i holdets opstilling.

Ophold hos RC Lens

Efter Toulouse' nedrykning blev Sylla udlejet til den oprykkede klub RC Lens. Han fik sin debut for Lens den 23. august 2020, da han blev indskiftet i det 77. minut i en kamp mod Nice, som endte 2-1 til modstanderne. Han indskrev sig hurtigt i målprotokollen for sin nye klub ved at score i en 3-0-sejr over AS Monaco, hvor han åbnede scoringen til 1-0. I løbet af sin tid i Lens skiftede han mellem startopstilling og bænkeplads og blev brugt i gennemsnit i hvert andet ligakamp, hvilket viser en rolle som rotation- eller skifteudfordrer i truppen.

Seneste klubskifte og uoverensstemmelse om nuværende klub

Den 31. januar 2023 forlod Sylla efter mere end ti år Toulouse og skiftede til Montpellier HSC, hvilket er dokumenteret som et overgangstidspunkt og markerer hans fortsatte tilstedeværelse i fransk topfodbold.

Der findes endvidere oplysninger, der angiver, at Sylla senere underskrev kontrakt med den græske klub Asteras Tripolis den 15. juli 2025. Disse oplysninger stemmer ikke fuldstændigt overens med andre angivelser af hans klubstatus, og derfor fremgår det af de tilgængelige optegnelser, at hans klubtilhørsforhold efter 2023 kan beskrives på to måder afhængigt af hvilken opgørelse man følger: enten som fortsættelse i Montpellier eller som et senere skifte til Asteras Tripolis.

Landsholdskarriere

Issiaga Sylla fik sin landskampdebut for Guinea allerede som ung, da han den 7. september 2011 spillede sin første kamp for A-landsholdet mod Venezuela. I den kamp spillede han hele kampen, hvilket illustrerer, at han allerede tidligt blev betroet en fuld kamprolle ved sin debut.

Hans første officielle pligtoptræden i en kvalifikationssammenhæng kom i en VM-kvalifikationskamp mod Mozambique, hvor han ligeledes spillede hele kampen, og gennem perioden op til og efter 2013 udviklede han sig til en regelmæssig profil for Guineas landshold.

Afrika-Cupen og turneringsdeltagelser

Sylla var en del af Guineas trupper til kontinental slutrunder: i 2015 deltog han i turneringen, hvor der findes forskellige optegnelser om, hvor langt Guinea nåede, og om hans tilstedeværelse i den afsluttende kampfase. I én fremstilling fremgår det, at Guinea nåede kvartfinalen ved Afrikamestrene 2015, mens en anden optegnelse angiver, at han spillede i alle gruppespilskampene, men at holdet blev slået ud i ottendedelsfinalen uden ham i denne kamp. I 2019 deltog han igen ved Afrika-Cupen og spillede i fire kampe, indtil Guinea blev slået ud i ottendedelsfinalen. Både hans deltagelse i 2015- og 2019-udgaverne viser, at han gennem flere år var en tilbagevendende figur i Guineas trup til store turneringer.

Generelt har Sylla fra omkring februar 2013 været betragtet som en fast del af landsholdets spillermateriale, hvilket afspejles i hans mange optrædener og i det ansvar, han fik tildelt i både venskabs- og kvalifikationskampe.

Position og spillerrrolle

Sylla er formelt listet som venstreback, men hans tidligere optrædener fra venstre midtbane viser, at han har et fleksibelt venstreside-spil med evne til både at deltage i forsvarsspil og bidrage offensivt, når holdopstillingen kræver det. Hans målgivende aktioner og enkelte scoringer i klubkampe bekræfter, at han ikke kun har defensive kvalifikationer, men også kan levere offensive bidrag fra flankepositioner.

Meritter

• Med Horoya AC: Guineansk nationalmester (Guinée Championnat National) sæsonen 2011-12.
• Med Toulouse: Vinder af Ligue 2 i sæsonen 2021-22.

Afsluttende bemærkninger

Issiaga Sylla fremstår som en spiller med en karriere, der spænder fra tilværelsen i en af Guineas væsentlige klubber til mange år i det franske ligasystem, hvor han har vekslet mellem fast plads og rolle som rotationsspiller, samt korte udlån for at sikre kontinuerlig spilletid. Internationalt har han været en tilbagevendende profil for Guinea gennem flere store slutrunder og kvalifikationskampe.

Der findes varierende oplysninger om hans nøjagtige klubstatus efter 2023, idet nogle oplysninger peger på en fortsættelse i Montpellier HSC, mens andre angiver et senere skifte til Asteras Tripolis i juli 2025; disse uoverensstemmelser gør, at beskrivelser af hans klubtilhørsforhold i denne periode bør læses med opmærksomhed på den konkrete kilde for oplysningen.