Georgios Valerianos

Georgios Valerianos (Græsk: Γεώργιος Βαλεριάνος), født 13. februar 1992 i havnebyen Piræus, er en græsk professionel fodboldspiller, der primært optræder som venstre back. Efter ungdomsårene hos storklubben Olympiakos har han skabt sig en karriere, der har bragt ham rundt i både Grækenland, Cypern, Letland og – senest – Albanien, hvor han repræsenterer KF Tirana i den bedste række, Kategoria Superiore. Gennem årene har Valerianos bevist sin slidstyrke og alsidighed, hvilket også førte til debut på det græske A-landshold i 2019.

Tidlige år og udvikling hos Olympiakos

Som barn og ung spillede Georgios Valerianos i Olympiakos’ velrenommerede talentakademi, hvor han hurtigt markerede sig som en af de mest lovende spillere på sin årgang. I ungdomsholdets regi nåede han at stå noteret for 44 officielle optrædener og at score fire mål – et fint facit for en defensiv fløjspiller. Hans udvikling blev belønnet, da han den 11. april 2010 for første gang blev indlemmet i A-truppen og fik sine første minutter på banen som indskifter i en Superliga-kamp mod Panthrakikos.

Klubkarriere

Iraklis

Efter tiden i Piræus søgte Valerianos mere kontinuerlig spilletid andetsteds, og den 22. juli 2014 skrev han under på en kontrakt med traditionsklubben Iraklis, der dengang befandt sig i Football League, den næstbedste række i Grækenland. Han debuterede i en pokalkamp mod Lamia, og opholdet i Thessaloniki gav ham værdifuld erfaring i seniorfodboldens mere krævende rammer.

Apollon Smyrnis

Den 12. august 2015 fortsatte han karrieren hos Apollon Smyrnis, ligeledes i den næstbedste række. Trods forventninger til et længere ophold blev samarbejdet kortvarigt; den 29. januar 2016 blev kontrakten ophævet af parterne, hvilket betød, at Valerianos igen måtte finde nye græsgange for at fastholde sin udvikling.

Aris Thessaloniki

Efter en kortere periode uden klub kom gennembruddet, da Aris Thessaloniki den 25. juli 2017 offentliggjorde hans tilknytning. Her fik han status som rotationsspiller i en trup, der havde ambitioner om at vende tilbage til toppen af græsk fodbold. Opholdet hos Aris kom til at vare to fulde sæsoner og gav ham værdifulde Superliga-minutter, hvilket lagde grund for næste skridt i udlandet.

Pafos FC og udlån til Riga FC

Den 1. juli 2019 underskrev han en treårig aftale med cypriotiske Pafos FC. Allerede tre dage senere – den 4. juli 2019 – blev han dog midlertidigt udlejet til Riga FC i Letland. Formålet med det meget korte lejemål var at forstærke letterne i den indledende fase af UEFA Europa League-kvalifikationen. Opholdet var sat til blot én måned, men det skulle vise sig at blive historisk for Valerianos, da Riga samme år vandt den lettiske liga, hvilket tildelte ham hans første mesterskabsmedalje.

Tilbage til Grækenland: Ionikos

Efter to år med kontrakt hos Pafos – og erfaring fra både cypriotisk og lettisk fodbold – vendte den græske venstreback hjem. Den 25. juni 2021 satte han sin underskrift på en toårig aftale med Ionikos, der netop havde sikret sig oprykning til Superligaen. Opholdet blev dog kortere end tiltænkt; allerede den 24. oktober 2021 offentliggjorde klubben, at man havde ophævet samarbejdet.

KF Tirana

Senere fortsatte karrieren uden for hjemlandets grænser, da Valerianos tilsluttede sig albanske KF Tirana, den mest vindende klub i Albaniens fodboldhistorie. Her konkurrerer han i Kategoria Superiore og bidrager med international erfaring til et mandskab, der ofte jagter både nationale titler og deltagelse i europæiske kvalifikationsturneringer.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau repræsenterede Georgios Valerianos det græske U-landshold, hvor han nåede syv kampe. Den 14. marts 2019 kom den længe ventede første udtagelse til A-landsholdet, da den daværende landstræner, Angelos Anastasiadis, inkluderede ham i truppen til EM-kvalifikationsopgørene mod Liechtenstein og Bosnien-Hercegovina.

Selve seniordebuten faldt den 30. maj 2019 i en venskabskamp mod Tyrkiet på udebane. Valerianos startede inde og fik dermed sin første fulde internationale prøve i en kamp, som endte med et smalt, græsk 1-2-nederlag.

Spillestil og kvaliteter

Selv om statistikkerne ikke fortæller hele historien om en defensiv spiller, understreges det i trænerkommentarer og kampreferater, at Georgios Valerianos besidder en moderne venstrebacks dyder: høj løbekapacitet, evnen til at bidrage i det offensive overlap og et blik for indlæggene i feltet. Hans mange klubskift har givet ham erfaring i forskellige taktiske systemer, fra den mere kontrollerede, positionsbaserede stil hos Olympiakos til et mere direkte omstillingsspil i Aris og Riga. Samtidig fremhæves hans mentale styrke; den konstante jagt på spilletid og udfordringer i nye lande har krævet både tilpasningsparathed og vedholdenhed.

Meritter

• Olympiakos
  Græsk pokalvinder (Kypello Elladas): 2011-12
• Riga FC
  Lettisk mester (Virsliga): 2019

Kuriositeter og statistiske noter

Senest tilgængelige opgørelser angiver, at hans klubstatistik – opgjort til og med januar 2022 – omfatter optrædener i både de græske, cypriotiske og lettiske ligaer samt kvalifikationskampe til europæisk fodbold. Detailtal varierer afhængigt af turneringsformater og datakilder, men karrieren beskrives generelt som en rejse med mange korte ophold, hvilket afspejler den udtalte fleksibilitet, der er blevet et kendetegn for Valerianos.

På landsholdet står han noteret for debutkampen i 2019; efterfølgende udtagelser kan variere, og opdaterede landsholdsstatistikker bør søges i Det Græske Fodboldforbunds officielle registre.

Samlet set har Georgios Valerianos med sin flittige løbsstyrke, sin omstillingsparathed og sin erfaring fra flere lande markeret sig som en solid, venstrebenet forsvarsprofil, der fortsat kan bidrage med både bredde og dybde til klubber i behov for en pålidelig spiller på venstresiden.