Ioannis Fetfatzidis

Ioannis – eller på græsk Giannis – Fetfatzidis, født 21. december 1990 i byen Drama, har i mange år været kendt som et af de mest teknisk begavede talenter i græsk fodbold; en lille, men særdeles driblestærk venstrefodsspiller, der både har kunnet dække rollen som traditionel højre kant, ligge bag angriberen som klassisk trequartista og i perioder endda færdes helt frit over hele den forreste linje. I klubbold har han repræsenteret så forskellige miljøer som den græske, italienske, saudiarabiske, qatarske og cypriotiske liga, mens hans landsholdskarriere har budt på både EM- og VM-deltagelse. Enkelte kilder omtaler ham som “tidligere professionel”, men eftersom han i januar 2024 indgik en ny aftale med Aris Thessaloniki, er han fortsat aktiv på højt niveau.

Tidlige år og ungdomsuddannelse

Allerede som seksårig begyndte Fetfatzidis at spille organiseret fodbold i Vouliagmenis lokale ungdomsakademi, hvortil han hurtigt føjede træning hos Sourmena FC – en amatørklub i Athens sydlige forstæder – hvor han som ganske ung også fik sporadisk spilletid på seniorniveau. Som tolvårig blev han opdaget af Olympiakos’ talenttræner Kostas Arzenis, der sikrede sig den driblestærke offensivspiller trods konkurrence fra både AEK Athen og Panathinaikos. I Piraeus-klubbens akademi fik han ikke blot intenst teknisk træning, men også den væksthormonbehandling, som var nødvendig for at afbøde hans relativt beskedne naturhøjde.

Klubkarriere

Olympiakos (2009-2013)

Debuten i Super League kom den 31. oktober 2009, hvor Olympiakos slog Atromitos på udebane. Allerede få dage senere, 4. november 2009, fik han smagt Champions League-atmosfæren, da den daværende træner Zico sendte ham på banen mod Standard Liège. I den efterfølgende sæson scorede han sit første europæiske mål i en overbevisende 6-1-sejr over Besa Kavajë i Europa League-kvalifikationen; et forvarsel om hans flair for både driblinger og langskud. I ligaen kom det første mål 16. oktober 2010 mod Skoda Xanthi, og med yderligere scoringer samt flere assister udviklede han sig til publikumsyndling. Kontrakten blev i september 2010 forlænget til 2015 med en frikøbsklausul på 12,5 millioner euro.

På trods af lovende statistikker begyndte spilletiden dog at svinge; især i 2011-12-sæsonen sad han ofte på bænken, hvilket i græske medier rejste kritik af klubbens dispositioner. Han nåede i alt 72 officielle førsteholdskampe og otte mål for Olympiakos og var med til at vinde tre græske mesterskaber og to pokaltitler, inden et udenlandsk eventyr lokkede.

Genoa CFC (2013-2015)

Den 2. september 2013 købte Genoa ham for omkring fire millioner euro, hvilket på det tidspunkt gjorde ham til den dyreste græker, der havde forladt Super League. Olympiakos sikrede sig samtidig 25 % af et fremtidigt videresalg. Serie A-debuten faldt 21. september 2013 i et målløst opgør mod Livorno, og den første italienske fuldtræffer kom 26. marts 2014 i en 2-0-sejr over Lazio. Af sine i alt fire Genoa-mål huskes især den kampafgørende scoring mod Roma den 18. maj 2014.

I sæsonen 2014-15 blev han hæmmet af pubalgiske smerter, hvilket nødvendiggjorde operation i München. Kort efter sit comeback 18. januar 2015 leverede han en opsigtsvækkende dobbelt­scoring mod Sassuolo i en 3-3-kamp, men blot to uger senere blev han udlejet.

Lejeophold i Chievo (forår 2015)

Den 31. januar 2015 rykkede Fetfatzidis nordpå til Chievo Verona på en kortvarig lejeaftale. Han debuterede 22. februar i et 0-3-nederlag til Empoli, men uden at få sat det store præg på forårssæsonen, hvorefter Chievo afstod fra at udnytte en købsoption, og spilleren returnerede til Genoa.

Al-Ahli, Saudi-Arabien (2015-2018)

31. juli 2015 indgik han en treårig kontrakt med Al-Ahli i Jeddah. Allerede i sin første cup-kamp, 12. september 2015 mod Hajer, scorede han tre minutter efter indskiftning. I 2015-16-sæsonen bidrog han til klubbens første mesterskab i over tre årtier, og året efter fulgte en sejr i Saudi Super Cup. Over alle turneringer noterede han sig for 100 kampe, 21 mål og hele 29 assists, mens han i 2017-18-sæsonen under træner Serhii Rebrov spillede samtlige 20 ligakampe og nettede otte gange.

Anden periode i Olympiakos (2018-2019)

I maj 2018 blev det offentliggjort, at den tidligere fanfavorit vendte hjem til Piræus på en treårig aftale. Han scorede sin første ”comeback-scoring” 16. december 2018 i en 3-0-sejr over Lamia, men allerede i vinterens transfervindue 2019 valgte klubben at sælge ham videre.

Aris Thessaloniki, første ophold (2019-2020)

2. februar 2019 skrev han under med Aris frem til sommeren 2019 og forlængede senere til 2021. Et 5-0-mål mod Apollon Smyrnis den 18. marts blev fulgt op af flere iøjnefaldende præstationer, bl.a. en kamp mod Panathinaikos 15. september 2019, hvor han leverede ét mål og to assists. I alt blev det til tre mål og 11 assists i 2019-20-sæsonen. Trods lukrative tilbud fra Emiraterne faldt en potentiel transfer til Al Ain til jorden, fordi de økonomiske vilkår pludselig blev ændret.

Al-Khor SC, Qatar (2020-2023)

Den 29. september 2020 købte Al-Khor ham for 1,1 million euro og udstyrede ham med en kontrakt til 2023 til en værdi af omkring 1,5 million euro årligt. Dermed fortsatte han karrieren i endnu en mellemøstlig liga og samlede yderligere international erfaring, før Europa igen trak i ham.

SPAL, Italien (2023)

22. januar 2023 vendte den græske tekniker tilbage til støvlelandet, denne gang i Serie B hos SPAL. Debuten kom få dage senere i udekampen mod Cagliari, og den 5. marts sikrede han sig sin første italienske ligascoring siden 2015, da han med et velplaceret skud bidrog til en 2-1-sejr over Cittadella.

APOEL, Cypern (2023-2024)

Sommeren 2023 skrev Fetfatzidis under på en toårig aftale med APOEL Nicosia, men opholdet blev kort. Allerede 3. januar 2024 blev kontrakten ophævet, hvilket banede vej for et hurtigt skifte tilbage til velkendte rammer i Thessaloniki.

Aris Thessaloniki, anden periode (fra 2024)

4. januar 2024, altså blot én dag efter frigivelsen i Cypern, indgik han en kontrakt på 18 måneder med Aris. Dermed fortsætter han i skrivende stund sin professionelle karriere på græsk jord, hvor han igen skal forsøge at bruge sin kreativitet og erfaring til at løfte holdets offensive output.

Lands­holdskarriere

Fetfatzidis debuterede for Grækenland den 8. oktober 2010 i en EM-kvalifikationskamp mod Letland på det olympiske stadion i Piraeus. Allerede 9. februar 2011 kom den første landsholdsscoring, da han afgjorde en venskabskamp mod Canada. I juni samme år fulgte en bemærkelsesværdig dobbelt­scoring i en 3-1-sejr over Malta i EM-kvalifikationen.

Han var udtaget til EM 2012 i Polen-Ukraine, men fik ingen spilminutter, mens han i VM 2014 i Brasilien debuterede ved slutrunden som indskifter mod Colombia. Efter en længere pause fra nationalmandskabet blev han 2019 igen indkaldt, og han startede inde i 1-1-opgøret mod Liechtenstein. En spektakulær, men heldigvis ikke alvorlig, episode indtraf 31. marts 2015, da han sammen med holdkammeraterne Moras og Tachtsidis var involveret i et trafikuheld efter en kvalifikationskamp i Budapest; Fetfatzidis slap med nogle få sting i panden.

Spillestil

Med en højde på blot omkring 1,65 meter kombinerer Fetfatzidis et lavt tyngdepunkt med eksplosiv acceleration, hvilket gør ham særdeles svær at håndtere i én-mod-én-situationer. Han er primært venstrefodet, men formår at variere sit spil – både som gennembrudsspiller på kanten og som kreativ kraft centralt, hvor hans overblik og præcise afleveringer skaber plads til medspillere. Skud uden for feltet er et andet våben, selv om han sjældent har ageret decideret ”målmaskine”. I karrierens indledende fase blev han i græsk presse sammenlignet med Lionel Messi, en fordringsfuld reference, som dog også afspejler, hvor høje forventninger der var til ham, før skader og svingende spilletid indimellem bremsede hans udvikling.

Statistik (udvalgte nøgletal)

• Olympiakos (2009-2013): 72 officielle kampe, 8 mål.
• Genoa (2013-2015): 37 kampe, 4 mål.
• Al-Ahli (2015-2018): 100 kampe, 21 mål, 29 assists.
• Lands­holdet (pr. juli 2019): 27 optrædener, 3 mål.

Bemærk, at de samlede tal for senere klubber endnu ikke er fuldt opgjort i offentligt tilgængelige databaser; ovenstående dækker de perioder, hvor officielle statistikker foreligger med sikkerhed.

Meritter

Klubtitler

• Olympiakos
  • Græsk mester: 2010-11, 2011-12, 2012-13
  • Græsk pokalvinder: 2011-12, 2012-13
• Al-Ahli
  • Saudi Professional League: 2015-16
  • Saudi Super Cup: 2016

Personlige udmærkelser

• Årets unge spiller i Grækenland: 2011
• Udtaget til Super League Grækenland Team of the Season: 2019-20
• Årets spiller i Aris Thessaloniki: 2019-20

Med sin fortsatte karriere i Aris arbejder Ioannis Fetfatzidis stadig på at føje nye kapitler til en i forvejen alsidig og internationalt farverig fodboldfortælling.